Oceláři protáhli sérii s bodovým ziskem na šestnáct zápasů a přiblížili se k druhé Spartě na rozdíl dvou bodů. V pátečním utkání tomu pomohla vydařená první třetina, ve které domácí hráči nasázeli brankáři Hrachovinovi tři góly.

Slezané vstoupili do zápasu už s uzdraveným útočníkem Martinem Růžičkou, který se představil ve druhém útoku. Ten první se postaral o úvodní gól, když Pánik našel od pravého mantinelu mezi kruhy Voženílka, který si najel před budějovického gólmana a střelou mezi betony otevřel skóre.

Budějovice hrály dobře, několikrát zahrozily před Mazancem, ale ten v první třetině puk za svá záda nepustil. To na druhé straně zužitkoval přihrávku Doktora střelou k tyči obránce Kundrátek. V závěru první třetiny pak tečoval do branky Marinčinovo nahození centr Čacho.

I další dvě třetiny nabídly vyrovnanou podívanou, jenže góly už padaly pouze do třinecké branky. Ve druhé polovině prostřední části snížil na 1:3 Ordoš. O dramatický závěr se postaral parádní dorážkou z otočky Toman.

Při závěrečné hře bez brankáře si velmi dobře vedl bránící Dravecký, který třikrát vyhodil puk za obrannou modrou čáru a soupeři nepovolil v závěru gólovou šanci vedoucí k případnému vyrovnání.

„Nezačali jsme úplně dobře, ale měli jsme štěstí na produktivitu, protože jsme z první střely dali hned gól. Byli jsme schopni proměnit všechny šance v první třetině a to nám pomohlo. Budějovice velice dobře bruslily. Na konci se tam nevyhodil kotouč a soupeř snížil na 3:2. V závěru to ještě bylo drama, ale vydřeli jsme ten konec a máme tři body,“ zhodnotil zápas kapitán domácích Petr Vrána.

„S Milanem jsme všichni dlouho hráli, známe se. Bylo vidět, že tam kluky několikrát podržel, rozehrál. Hráč jeho kvalit je přínosem,“ zavzpomínal na bývalého Oceláře Milana Douderu. Ten si poprvé zahrál v nové WERK Aréně jako soupeř. „Vybavily se mi vzpomínky na ta léta. Dělal jsem si srandu z Mariana Adámka, že mi stojí na mém místě. Bylo super, že jsem se mohl vrátit, stejně tak za přijetí fanoušků,“ pochválil domácí příznivce.

V pátek oznámil konec kariéry bývalý Ocelář a dlouholetý hráč Bostonu David Krejčí. Spekulovalo se, že by mohl posílit třinecký tým, jenže k tomu nakonec nedojde. „Je to škoda pro hráče, pro fanoušky, že už ho neuvidíme hrát. Měl skvělou kariéru, asi si ten hokejový důchod zasloužil,“ věnoval pár slov svému bývalému spoluhráči Petr Vrána. Krejčí bude chybět na světovém šampionátu, co třinecký kapitán a případná nominace? „Nebudeme si nic nalhávat. Já budu rád, že bude po sezóně. Chtěl bych si tam zahrát, je to v Praze, ale jsou tam jiní vlčáci,“ smál se Vrána.

Oceláře v neděli čeká šlágr měsíce proti Pardubicím. „Na Pardubice se teprve budeme připravovat, ale lidé to mají v hlavě. Bude vyprodáno, přijede špičkové mužstvo, lídr soutěže, takže se všichni na to těšíme,“ prozradil trenér Vladimír Országh. Utkání proti Dynamu startuje ve WERK Aréně v 15 hodin.