Povedlo se! Kritická situace v podobě možnosti pádu na poslední místo byla minimálně na chvíli zažehnána. Oceláři dotáhli dohrávku proti Karlovým Varům do vítězného konce a postoupili na příčku znamenající předkolo play-off.

Utkání přitom nezačalo dobře. Oceláři v první třetině inkasovali a soupeři nabídli dvě přesilovky. „Myslím si, že i v první třetině, kterou jsme prohráli, jsme byli do prvního vyloučení jasně lepší, měli jsme několik příležitostí. Bohužel jsme byli dvakrát za sebou vyloučeni a to dává každému soupeři možnost skórovat,“ řekl trenér Zdeněk Moták. O vyloučení se postarali zbytečnými fauly Marko Daňo a Libor Hudáček. „Po první třetině jsme si k tomu něco řekli. Víme, že se to nesmí stávat, sklopili jsme uši a šli fárat. Oslabení byla super ubráněna a to nás nakoplo. Jsem rád, že to kluci zvládli a za to jim patří dík,“ děkoval spoluhráčům po zápase Marko Daňo.

Druhá třetina byla z říše snů. Oceláři pustili soupeře k jedné střele, sami vystřelili osmnáctkrát. Dva pokusy skončily v brance. „Já musím hráčům poděkovat a pogratulovat nejen za výkon, ale i za výsledek. Druhá třetina byla skvělá, nabídli jsme festival neproměněných šancí, ale dali jsme dva góly. Ve třetí třetině jsme obrannou hrou pomohli a urvali jsme důležité vítězství. Já doufám, že i určité sebevědomí,“ okomentoval zbylé dvě části Zdeněk Moták.

O vítězný gól se postaral útočník Marko Daňo, který dostal dáreček od brankáře Frodla. „Křičel jsem na něj, ať to dá nahoru, pak mi to přišlo na hokejku. Nebyla to lehká střela, ale mohl jsem odčinit to své zbytečné vyloučení z první třetiny,“ těšilo Daňa.

Oceláři po reprezentační přestávce naskočili do soutěže tou správnou nohou i s novým trenérským asistentem Borisem Žabkou. „Je to zkušený trenér, který trénoval dělal celý život. Reprezentační přestávku jsme věnovali tomu, abychom posílili povědomí hráčů o obranné a útočné hře. Spolupráce je kvalitní, ale je brzo hodnotit. První krok máme zdařile za sebou. Musíme to zvedat dál a dál,“ ví trenér Moták.

Třináctý tým tabulky přišlo do WERK Arény sledovat více než pět tisíc diváků, která vytvořila zápasu vynikající atmosféru. „Před Vánocemi jsme měli v Bystřici se starostou setkání a tam se mě nějaký fanoušek z kotle ptal, když děkuji fanouškům, jestli to myslím upřímně? Odpověděl jsem mu, že to myslím upřímně. Jsem rád, když nás fanoušci povzbuzují, stojí při nás. Máme nelehkou dobu, ale fanoušci byli skvělí, přišlo jich hodně a já jim musím poděkovat, protože nás hnali dál a dál do posledního momentu,“ těšilo Motáka.

Další zápas sehrají Oceláři ve středu 12. února opět ve WERK Aréně, kde přivítají Mladou Boleslav. Utkání startuje v 17 hodin.